Chester Harlan est né à Alassio où il a passé les premières années de sa vie au contact des arts figuratifs et du cinéma. Il passe son enfance à Rome où commence à étudier le piano avant de s’installer à Paris pour poursuivre ses études secondaires et approfondir l’étude de la guitare jazz et de l'improvisation avec le Prof. Pierre Cullaz. Il étudie à l'American School of Modern Music et fréquente simultanément la faculté de philosophie de l'université de la Sorbonne à Paris. En 1994 il entre au Berklee College of Music à Boston, pour approfondir l'étude de la composition et en 1997 il obtient un Bachelor's Degree. La même année, il s'installe à Brooklyn (NY) où il continue à travailler sur un matériel musical de plus en plus influencé par le jazz, mais avec un lien fort avec la tradition harmonique européenne. Avec l'album de compositions "Gardenias", enregistré à Paris, Chester Harlan poursuit le développement de la composition et de sa recherche mélodique, ainsi qu'un fort intérêt pour l'improvisation. En 2015, il collabore avec l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS) et l'anthropologue français Richard Rechtman, en composant de la musique pour guitare classique solo, pour le projet "Les Vivantes". En Italie, il collabore en tant que compositeur et guitariste avec l'acteur Giuseppe Cederna et plus tard à Berlin avec le grand vibraphoniste Oli Bott avec lequel il entreprend une intense activité de concerts. En 2019, il produit, à Rio de Janeiro, l'album "Atlantika", de l'artiste brésilienne Carolina Sá. Son grand intérêt pour l'improvisation et l'enseignement l'amène également à travailler sur de nouveaux concepts liés à la philosophie et à la psychanalyse.